Nach fast neun Jahren ohne Dialoge darf Apu Nahasapeemapetilon in Die Simpsons wieder sprechen. In der jüngsten Episode, die Halloween-Folge The Revengening, feierte der Betreiber des Kwik-E-Mart seine Rückkehr. Wie Variety berichtet, übernimmt der Synchronsprecher Sunil Malhotra die Rolle und löst damit Hank Azaria ab, der Apu zuvor jahrzehntelang gesprochen hatte.

Neuer Sprecher für Kultfigur Apu

Hinter dem Wechsel steht die langjährige Kritik an der stereotypen Darstellung der indischstämmigen Figur. Nachdem die Dokumentation The Problem with Apu 2017 eine Debatte über die Wirkung des Charakters ausgelöst hatte, kündigte Azaria an, Apu nicht mehr zu sprechen. Seitdem war die Figur zwar gelegentlich zu sehen, blieb jedoch stumm. Malhotra habe vor seiner Zusage ausführlich mit den Verantwortlichen über einen sensibleren Umgang mit Apu gesprochen.

Laut Executive Producer Matt Selman soll Apu künftig wieder häufiger in der Serie auftreten. Auch seine Frau Manjula, die erstmals von Janina Gavankar gesprochen wird, und die übrige Familie sollen wieder stärker in den Mittelpunkt rücken. Mit der Neubesetzung setzt Die Simpsons den Kurs fort, Figuren mit unterschiedlichem kulturellem Hintergrund durch entsprechend passende Sprecher*innen darstellen zu lassen.