Von Stu am Sonntag, 02 Februar 2025, 09:08 Uhr
Bildnachweis: © Warner | Szene aus "Superman" (2025)
Ein juristischer Konflikt um die Rechte an Superman sorgt für Aufsehen: Die Nachlassverwaltung von Joe Shuster, einem der Schöpfer des ikonischen Superhelden, hat eine Klage gegen Warner Bros. Discovery und DC Comics eingereicht. Im Zentrum des Verfahrens steht die internationale Nutzung der Figur, insbesondere in Ländern mit britischer Rechtstradition.
Die Klage wurde am 31. Januar 2025 vom Testamentsvollstrecker von Shusters Nachlass, vor einem Bundesgericht eingereicht. Laut den vorgebrachten Anschuldigungen verstoßen Warner Bros. Discovery und DC Comics gegen geltende Urheberrechtsbestimmungen in Kanada, Großbritannien, Irland und Australien. Die Erben fordern Schadensersatz sowie eine gerichtliche Verfügung, die eine weitere Nutzung von Superman in diesen Ländern untersagen könnte.
Hintergrund des Rechtsstreits ist die ursprüngliche Übertragung der weltweiten Rechte an Superman durch Shuster und seinen Mitautor Jerome Siegel an DCs Vorgängerunternehmen im Jahr 1938 – für eine damalige Summe von lediglich 130 US-Dollar. Nach geltendem Urheberrecht in den genannten Ländern erlöschen solche Rechte jedoch 25 Jahre nach dem Tod des Urhebers automatisch, sofern keine anderweitige Vereinbarung getroffen wurde. Da Shuster 1992 verstarb, seien die Rechte an seiner Urheberschaft im Jahr 2017 (und in Kanada 2021) an seinen Nachlass zurückgefallen. Dennoch würden Warner Bros. Discovery und DC Comics die Figur weiterhin ohne Zustimmung der Erben vermarkten, heißt es in der Klageschrift.
Das Verfahren wirft nun Fragen über die Veröffentlichung des neuen Superman-Films von Regisseur James Gunn auf, der im Juli 2025 in den Kinos starten soll. Sollte das Gericht zugunsten der Kläger entscheiden, könnte dies erhebliche Auswirkungen auf die internationale Verwertung des Films haben. Es wäre noch zu früh, um den Kinostart des Blockbusters gefährdet zu sehen, aber die Möglichkeit dass wir eventuell länger auf den Titel warten müssen besteht. Warner Bros. Discovery wies die Vorwürfe zurück und erklärte in einem offiziellen Statement:
„Wir halten die Klage für unbegründet und werden unsere Rechte mit Nachdruck verteidigen.“
Bislang ist der deutsche Kinostart von Superman auf den 10. Juli 2025 datiert. Die Titelrolle spielt dieses Mal der aus Pearl und Twisters bekannten David Corenswet. Als Lois Lane wurde Rachel Brosnahan (The Marvelous Mrs. Maisel) engagiert, während Pruitt Taylor Vince (Constantine) und Neve Howell (Logan Lucky) Clarks Adoptiveltern spielen. Als Lex Luthor wurde Nicholas Hoult (Renfield) besetzt.
Des Weiteren wurden auch Isabela Merced (Sicario 2) als Hawkgirl, Anthony Carrigan (Barry) als Metamorpho, María Gabriela de Faría (Deadly Class) als The Engineer, Edi Gathegi (The Harder They Fall) als Mister Terrific, Wendell Pierce (Jack Ryan) als Perry White und Nathan Fillion (The Rookie) als Guy Gardner, bzw. Green Lantern bestätigt.