Mithilfe der Kunst lässt Warhol seine unglückliche Kindheit in Pittsburgh hinter sich, erfindet sich neu und erobert als innovative Kraft die Kunstwelt New Yorks.

Warhol akzeptiert die Rolle als Porträtmaler für die Reichen und Berühmten. Doch Unzufriedenheit und der Hedonismus der Disco-Ära zehren an seinem Leben mit Jed Johnson.

Warhol taucht in die Mode- und Fernsehwelt ein. Durch seine Beziehung mit dem verkappten Jon Gould erkundet er Drag-Fantasien und seine eigene Identität.

Anfang der 80er-Jahre wird New York von Graffiti-Künstlern belebt, die von der Pop-Art inspiriert sind. Warhol geht eine enge Freundschaft mit Jean-Michel Basquiat ein.

Warhol schafft über „Saturday Night Live“ und „Love Boat“ den Sprung in die Mainstream-Unterhaltung. Seine Freundschaft mit Basquiat leidet unter einem Misserfolg.

Vor dem Hintergrund der HIV-/AIDS-Epidemie in New York nimmt Warhol eine Auftragsarbeit zu Ehren von „Das letzte Abendmahl“ an, verstirbt jedoch kurz nach der Eröffnung.