In Knots Landing lebt der Bruder von J.R Ewing mit seiner Frau Valene. Die Nachbarschaft in dieser netten Siedlung des amerikanischen Mittelstandes füllt sich zunehmends und das bringt Intrigen, Liebeleien, Streit, Probleme, Seitensprünge mit sich.

Gary Ewing bekommt von Miss Ellie ein Haus in Kalifornien geschenkt. Dort haben die Bewohner erfahren, dass nach Öl gebohrt werden soll. Das würde die paradiesische Küstenlandschaft zerstören. Bald stellt sich heraus, dass J.R. Ewing seine Hände im Spiel hat.

Ein neuer Lehrer unterrichtet in Knots Landing. Alle Schüler sind von diesem jungen Mann begeistert. Die Eltern stehen den ungewöhnlichen Lehrmethoden allerdings skeptisch gegenüber. Nur die mit Sid verheiratete Karen Fairgate ist auf seiner Seite.

Laura fühlt sich in ihrer tristen Ehe mit Richard unbeachtet. Sie trifft sich nachmittags in einer Cocktail-Bar mit Männern und gerät an einen Künstler, der sie in sein Atelier einlädt. Er gibt vor, sie porträtieren zu wollen. Als er zudringlich wird und Laura abblockt, vergewaltigt er sie. Er ist der Serien-Vergewaltiger, der in Knots Landing sein Unwesen treibt. Damit ihr Doppelleben nicht auffliegt, identifiziert Laura einen falschen Mann bei der Polizei als Täter. In der Ehe von Kenny und Ginger kriselt es.

Lilimae Clements, Vals Mutter, taucht in Knots Landing auf, um ihre Tochter zu besuchen. Alte Wunden zwischen Mutter und Tochter brechen auf. Auch Ginger, Laura und Karen überdenken die Beziehungen zu ihren Müttern und ihrer Kindheit.

Lucy Ewing besucht ihre Eltern Gary und Val in Kalifornien. Sie erhofft sich durch ihren Besuch, mit ihren Eltern ein glückliches Familienleben führen zu können. Aber die Geschichten aus der Vergangenheit und die unterschiedlichen Lebensstile der texanischen und kalifornischen Ewing-Familien scheinen eine unüberbrückbare Kluft zu sein.

Die Bevölkerung von Knots Landing wird von einer Motorrad-Gang terrorisiert. Die Polizei ist gegen die Bande offensichtlich machtlos. Diana, die Tochter der Fairgates, wird entführt. Ihr Vater und Gary Ewing nehmen daraufhin das Gesetz selbst in die Hand.

Sid Fairgate bekommt Besuch von seiner ersten Frau Susan Philby. Unter einem Vorwand versucht sie, Sid wieder für sich zu gewinnen. Doch dieser empfindet für Susan nichts mehr. Daraufhin findet sie in dem Anwalt Avery ein neues Opfer.

Ginger wird von Mrs. Handleman, der Mutter ihres Ex-Freundes terrorisiert. Mrs. Handleman kam nie über den Verlust ihres Sohnes hinweg, der im Vietnam-Krieg fiel. Als Teenager schwängerte Handlemans Sohn Ginger, die das Baby auf Anweisung ihrer Mutter abtreiben lassen musste. Diese Abtreibung hat Mrs. Handleman Ginger nie verziehen und rächt sich nun an ihr.

Gingers jüngere Schwester Jill ist für ein paar Tage zu Besuch gekommen. Die lebenslustige junge Frau macht sich an Eric ran. Der läuft entsetzt davon. Indessen erfährt seine Mutter Karen, dass sie erneut schwanger ist. Ihre Kinder reagieren ablehnend. Doch Ehemann Sid möchte unbedingt, dass sie das Baby bekommt. Ein heftiger Widerstreit beginnt.

Anwalt Richard Avery hat sich an der Börse verspekuliert. Dringend braucht er 20.000 Dollar. In seiner Verzweiflung wendet er sich an seinen Schwiegervater. Der händigt seiner Tochter Laura das Geld für ihren Gatten aus. Nicht, ohne daran ein paar Bedingungen zu knüpfen. Diana hat sich in einen jungen Mann verliebt. Der setzt alles daran, ihr zu imponieren.

Garys Aufstieg in Sids Autofirma soll gefeiert werden. Als trockener Alkoholiker beginnt Gary, auf der Feier zu trinken. Als Val versucht, dem entgegenzuwirken, wird Gary aggressiv und verschwindet. Er treibt sich in den Kneipen und Bars der Umgebung herum. Val, die versucht hat, Garys Alkoholsucht zu verheimlichen, muss diese nun offenlegen und bittet Nachbarn und Freunde um Hilfe.

Nachdem Richard Gary in einer Kneipe gefunden hat, hilft er ihm nicht, sondern betrinkt sich mit ihm. Nachdem Gary wieder nach Hause gebracht wird, trinkt er weiter, schlägt Val und randaliert im Haus der Averys. In einer Suchtklinik wird ihm durch einen psychologischen Test erst das Ausmaß seiner Alkoholsucht bewusst und er besucht die Anonymen Alkoholiker. Kennys Affäre mit der Sängerin Sylvie führt zu einem Bruch mit Ginger.