​Juni 1940: Als Frankreich vor den Nazis kapituliert, gelingt dem bis dahin unbekannten General Charles de Gaulle mit der Unterstützung des britischen Premierministers Winston Churchill die Flucht nach Großbritannien. In flammenden Reden ruft er im Radio der BBC die Franzosen nahezu täglich zum Widerstand auf und gründet eine Exilregierung, die von den meisten Alliierten zunächst als Fantasterei eines Wahnsinnigen abgetan wird. Während de Gaulle mit Churchill eine komplexe Freundschaft pflegt, die von Respekt, Frustration und auch Verrat geprägt ist, schließen sich nach und nach immer mehr Widerstandskämpfer seiner Bewegung an. Doch erst, als sich auch afrikanische Kolonien hinter ihn stellen, beginnt sich das Blatt zu wenden ...​