Umso länger sich Ester Geislerovás biographisches Leinwand-Debüt hinzieht, umso erdrückender wird der Gestus von nostalgischem Narzissmus und scheinhistorischer Selbstdarstellung in einem Werk, das mit der vorgeblichen Geschichtlichkeit des Protagonisten augenscheinlich vor allem den eigenen Status aufwerten will. An subjektiven Lobpreisungen und unkritischen Überhöhungen mangelt es nicht in dem archivarischen Arrangement, das über durchscheinende Schattenseiten seines Charakters und dessen Wirkens beflissen schweigt. Diese spürbare Befangenheit ist kein Zufall, ist doch die Regisseurin die Tochter ihres Subjekts.

Das ist der 2009 mit 60 Jahren verstorbene tschechische Japanologe und Übersetzer Petr Geisler. Fotos, Schriftstücke, Zeichnungen, Ton- und Filmaufnahmen liefern eine formal abwechslungsreiche Folie für eine ungleich einförmige Überhöhung der außerhalb von Fachkreisen nahezu unbekannten Akademiker-Autorität. Während Geislrs Japanisch-Kenntnisse bewundert werden, gelten die Englisch-Kenntnisse der japanischen Kollegen als selbstverständlich. Diese eurozentrische Perspektive durchsickert auch den Off-Kommentar. Tschechisch-Japanische Übersetzungen waren rudimentär und rar zu Geislrs Anfangszeiten, und das Studium asiatischer Kulturen ein Novum. 

Es war, als würden Geisler und seine Universitätskollegen Außerirdische erforschen, heißt es in einer der Szenen, die auf einen zwiespältige Exotismus hinweist. Doch sensible Themen wie Exotismus, kolonialistische Perspektiven und Chauvinismus werden ebenso ausgespart wie der jahrzehntelange Alkoholismus des Hauptcharakters. Beim routinierten (Be)Trinken des verheirateten Familienvaters endet das Bagatellisieren. Auch seine Affären und das Vernachlässigen der Kinder wird teils banalisiert, teils legitimiert, teils ironisiert. Die exklusive Männer-Clique wird zum Emblem einer verlorenen akademischen Freiheit.