Bevor Sylvester Stallone mit Rocky zum Hollywoodstar wurde, musste er zunächst einen ganz anderen Kampf gewinnen: Den um seinen eigenen Film. Das Biopic I Play Rocky erzählt die außergewöhnliche Entstehungsgeschichte des Boxklassikers von 1976 und zeigt, wie sich ein weitgehend unbekannter Schauspieler gegen die Vorstellungen der großen Filmstudios durchsetzte. Jetzt ist ein neuer Trailer erschienen, der einen weiteren Einblick in das Drama mit Anthony Ippolito als jungem Stallone gewährt.

"I Play Rocky": Sylvester Stallone wollte seine Hauptrolle nicht aufgeben

Im Mittelpunkt steht der junge Sylvester Stallone, der in Hollywood noch auf seinen großen Durchbruch wartet. Mit dem Drehbuch zu Rocky glaubt er endlich die Geschichte gefunden zu haben, die seine Karriere verändern könnte. Die Filmstudios erkennen zwar das Potenzial des Stoffes, wollen die Hauptrolle des Boxers Rocky Balboa allerdings lieber mit einem bereits etablierten Star besetzen.

Für Stallone kommt das nicht infrage. Er besteht darauf, seinen selbst geschriebenen Helden auch selbst zu verkörpern, selbst wenn er dadurch riskiert, dass der Film überhaupt nicht zustande kommt. Der neue Trailer zeigt, wie er um seine künstlerische Überzeugung kämpft und schließlich die Gelegenheit erhält, seinen Traum zu verwirklichen.

Doch damit sind die Schwierigkeiten längst nicht überwunden. Ein knappes Budget, ein enger Drehplan und technische Experimente stellen die Produktion vor weitere Herausforderungen. Dazu gehört auch der Einsatz der damals noch neuartigen Steadicam-Technik, die später einige der bekanntesten Bilder des Films ermöglichen sollte.

"Green Book"-Regisseur erzählt die Geschichte hinter dem Boxklassiker

Regie führt Peter Farrelly, der für Green Book mit dem Oscar für den besten Film ausgezeichnet wurde. Das Drehbuch stammt von Peter Gamble. Die Hauptrolle übernimmt Anthony Ippolito, der bereits in der Miniserie The Offer als junger Al Pacino zu sehen war und damit erneut eine Hollywoodlegende in einer Geschichte über die Entstehung eines Filmklassikers verkörpert.

Zur Besetzung gehören außerdem AnnaSophia Robb als Stallones damalige Ehefrau Sasha, Matt Dillon als sein Vater Frank Stallone Sr. und Jay Duplass als Rocky-Regisseur John G. Avildsen. P.J. Byrne und Toby Kebbell spielen die Produzenten Irwin Winkler und Robert Chartoff. Mit Tracy Letts ist zudem ein weiterer bekannter Darsteller dabei, dessen Figur Sandy Maddox mehrere damalige Studioverantwortliche in einer fiktiven Person vereint.

Seine Premiere feierte I Play Rocky beim Toronto International Film Festival 2026 und erhielt dort positive Reaktionen. Auf Rotten Tomatoes verzeichnet das Biopic derzeit 84 Prozent positive Kritikerbewertungen. In ausgewählten US-Kinos startet der Film am 6. November 2026, bevor er ab dem 20. November landesweit zu sehen ist. Bei uns startet der Film am 26. November in den Kinos.