Für viele Fans ist Pedro Pascal untrennbar mit Din Djarin aus The Mandalorian verbunden. Tatsächlich sieht man sein Gesicht allerdings nur in den wenigen Szenen ohne Helm. Den Großteil der körperlichen Darstellung des wortkargen Kopfgeldjägers übernimmt ein anderer Schauspieler – inklusive Laufstil, Gestik und vieler Dialogszenen unter der ikonischen Beskar-Rüstung. Nun hat der Darsteller ausführlich darüber gesprochen, wie sehr klassische Western seine Version der Figur geprägt haben und weshalb Regisseur Jon Favreau darin sofort etwas Vertrautes erkannte. Kein Wunder: Hinter der Rüstung steckt niemand Geringeres als Brendan Wayne, der Enkel von Western-Legende John Wayne.
Der wahre Mandalorian: "Ich liebe den Cowboy-Kodex"
Bereits beim ersten Casting für das damals noch geheime Lucasfilm-Projekt bemerkte Wayne, dass die Ausrüstung der Figur nicht funktionierte. Das Gewehr sei zu lang gewesen und hätte beim Gehen an den Stiefeln angeschlagen. Also schlug er vor, die Waffe zu kürzen und ein Holster hinzuzufügen. Seine Erfahrung mit klassischen Western half ihm dabei enorm. „Ich liebe Western. Ich liebe den Cowboy-Kodex“, erklärte Wayne. „Meine Mutter bestand darauf, dass das Teil meines Lebens wird. Es ging immer um die Idee: ‚Wenn einer von uns aufsteigt, steigen wir alle auf.‘ Niemals nur ich allein.“ Genau diese Haltung habe später auch Din Djarin geprägt, dessen Geschichte stark von Ehre, Loyalität und seinem Glauben an das mandalorianische Credo bestimmt werde.
Wayne verriet außerdem, dass Fans tatsächlich erkennen können, wer gerade unter dem Helm steckt. Während für große Actionszenen häufig Stuntman Lateef Crowder übernimmt, spielt Wayne viele der regulären Szenen im Kostüm selbst. „Ich habe den längsten Hals, deshalb ist zwischen Kragen und Cape etwas mehr Platz“, sagte er scherzend. Besonders interessant ist jedoch seine Beobachtung über den Einfluss seines Großvaters auf die Figur: „Wenn Leute sagen: ‚Das sieht aus wie John Wayne‘, dann liegt das daran, dass ich es bin. Das ist einfach meine natürliche Körperhaltung.“ Favreau habe ihn während der Dreharbeiten sogar bewusst langsamer werden lassen – erst dadurch sei ihm klar geworden, wie stark diese Bewegungen offenbar in ihm verankert seien.
Die Dreharbeiten seien körperlich enorm anstrengend gewesen. Die komplette Rüstung habe mehr als 28 Kilogramm gewogen, oft habe er 13 Stunden am Stück darin gearbeitet. Trotzdem bezeichnet Wayne die Rolle als Wendepunkt seines Lebens. „Es hat meiner Familie Sicherheit gegeben“, erklärte er. „Ich durfte einen Charakter miterschaffen, der gerade eine ganze Ära von ‚Star Wars‘ definiert. Wenn das nicht lebensverändernd ist, weiß ich auch nicht.“
Noch ist unklar, ob Brendan Wayne auch bei The Mandalorian & Grogu unter Rüstung steckte.