Eine Demonstration gegen Landraub, kolonialistische Gewalt und Umweltzerstörung vor dem Kongressgebäude. Polizisten in Kampfausrüstung, die mit Kugeln und Tränengas in die Menge schießen. Eine junge Anführerin, die inmitten von Schussgeräuschen und Rauch den Verwundeten beisteht. Richard Ladkanis dokumentarisches Porträt der indigenen Freiheitskämpferin Juma Xipaia, Anführerin des Amazonas-Volkes der Xipaya, beginnt mit Szenen wie aus einem Thriller. Obwohl die dramatische Unmittelbarkeit der Eröffnungsszene unerreicht bleibt, gleicht die in Hochglanz-Optik inszenierte Geschichte des unerschrockenen Kampfs der Titelheldin bereits jetzt mehr der unvermeidlichen Hollywood-Verfilmung als der wahren Begebenheit. 

Der Kampf gegen illegale Bergbauunternehmen und die Abholzung in ihrer Heimatregion im brasilianischen Regenwald geht für Juma Xipaia und ihr Volk buchstäblich um Leben und Tod. Quecksilber und andere Schwermetalle, die während des unter Bolsonaro ausgebrochenen Goldrauschs in den Amazonas gespült werden, vergiften das Trinkwasser der Menschen in der Xingu Region. Eine straffe Montage zeigt die industrielle und kriminelle Gewalt gegen die Xipaya, die unter der korrupten Regierung einen erschütternden Höhepunkt erreicht. Selbst ein halbes Dutzend Mordanschläge können Yanuni, wie Xipaia genannt wird, nicht abschrecken. 

Mit traditioneller Gesichtsbemalung, Federkopfschmuck und kraftvoller Stimme ist die Protagonistin eine eindrucksvolle Gestalt, deren kluge Worte ebenso beeindruckend sind wie ihre Entschlossenheit. Ladkani zeigt ihren lebensbedrohlichen Einsatz über einen Zeitraum von 15 Jahren, beginnend mit Archivaufnahmen von 2009, die Yunani als Teenager vorstellen. Bilder und Emotionen sprechen hier mehr als Kommentierung und Kontext. Inhaltliche Kondensierung, actiongeladene Kameraaufnahmen militärischer Gegenschläge und illegaler Rodung und hohes Erzähl-Tempo schaffen eine cineastische Aura und Optik. Dramatische Steigerung und persönliche Momente liefern dazu das emotionale Gegengewicht. Das Happy End bleibt jedoch fragil.