Florida um 1840: Für eine Reederei untersucht Stephen Tolliver (Ray Milland) die Havarie des Schiffs von Jack Stuart (John Wayne). Der behauptet, Piraten hätten ihn angegriffen. Tolliver verliebt sich in Stuarts smarte Freundin Loxi Clayborne (Paulette Goddard), was seine Ermittlungen nicht gerade einfacher macht...