Die Handschellen, in denen die Heldin Sahar Mosayebis (Platform) eigenwilliger Mischung aus Sport- und Politdrama einen ihrer Schwimmrekorde aufstellt, wirken wie ein Symbol ihrer fundamentalistischen Fesseln. Die sollen nicht nur die entschlossene Protagonistin der sich dicht an den zugrundeliegenden Tatsachen haltende Story davon abhalten, ihrer sportlichen Passion nachzugehen und erst recht, damit in die Öffentlichkeit zu treten. Das unterstreicht die iranische Regisseurin immer wieder in scheinbar beiläufigen Szenen, in denen Frauensport in ihrem Heimatland unterbunden wird.

Nicht nur auf kompetitiver Ebene repräsentiert Elham Asgharis (Taraneh Alidoosti, Leila's Brothers) den Kampf zahlloser Frauen, deren Körper und Charakter überall attackiert werden. Sei es auf offenem Meer, wo Elham von Fundamentalisten mit dem Motorboot überfahren wird, oder in ihrem Heim, wo ihr Ehemann sie fast umbringt. Dass Mosayebi ihm weder Gesicht noch Stimme gibt, definiert ihn als Teil einer misogynen Maschinerie staalicher, sozialer und systemischer Gewalt. Dazu gehören auch Frauen wie Sportministerin Nazar Abadi (Mahtab Keramati, Chacun son cinéma ou Ce petit coup au coeur quand la lumière s'éteint et que le film commence).

Sie boykottiert verbissen Asgharis Karriere, obwohl diese ihren Körper unter einer sechs Kilo schweren Badeuniform versteckt. Ob Abadis Motivation karrieristisch, ideologisch oder pragmatisch ist, bleibt nicht die einzige kontextuelle Leerstelle in Tala Motazedis unsicherem Skript. Das beleuchtet weder die materiellen Privilegien, noch die mediale Reichweite und Art ihrer Rekorde, die auch männliche Konkurrenz übertrafen. Selbst ihre Rolle als internationale Ikone sportlicher Selbstbestimmung erschließt sich nur indirekt in einer Inszenierung, die vor allem durch ihre Symbolwirkung überzeugt.