Der Winter, den Sajad Imani im Titel seines observativen Dokumentarfilms benennt, ist mehr als eine Jahreszeit, die das Leben in den abgelegenen Hochebenen des Zagros-Gebirges für die Figuren noch härter macht. Es ist zugleich ein sozialstrukturelle Eiszeit, erstarrt in patriarchalischen Strukturen. Jene ersticken die Chancen und Hoffnungen zahlloser junger Mädchen wie der heranwachsenden Protagonistin. Sogol, wie sie von ihrer kleinen Familie genannt wird, ist gerade mal 16 Jahre, doch ihre eigenen Träume von einem anderen Leben jenseits der Berge sind bereits zerstört. 

Umso entschlossener kämpft sie für eine Schulbildung ihrer jüngeren Verwandten Delaram. Obwohl beide nicht die gleiche Mutter haben, ist das kleine Mädchen wie eine Schwester für Sogol, deren Alltag zwischen dem Hüten der Ziegenherde, Hausarbeiten und Familienpflichten verstreicht. Minimalistische Kamerabilder zeigen die harsche Landschaft als soziale und strukturelle Einöde, deren Offenheit ein unsichtbares Gefängnis birgt. Die topographische Weite kontrastiert mit der geistigen Enge einer Tradition, die weibliche Familienmitglieder schon in der Kindheit in eine eingeschränkte Erwachsenenrolle drängt. 

Dass auch die jugendliche Protagonistin Opfer dieser Zwänge ist, erschließt sich erst in den letzten Minuten der zurückgenommenen Melange aus Sittenbild und Figurendrama. Ausdauernde, stille Einstellungen vermitteln die psychische Isolation innerhalb einer Naturkulisse von karger Schönheit. Das erdrückende Schweigen der Berge, die verschneite Steppe und frostbedeckte Zweige atmen eine soziale Kälte, in der Sorglos warmherzige Fürsorge gegenüber Delaram umso kostbarer erscheint. Der stille Konflikt zwischen Verharren und Veränderung bildet das emotionale Rückgrat einer intimen Beziehungsstudie frei von idealistischer Verklärung.