“Sometimes an intermission is part of the music.”, sagt die Mutter des prominenten Protagonisten (Anders Danielsen Lie, Sentimental Value) in Grant Gees (Innocence of Memories) melancholischer Musiker-Biographie. Jene ist übervoll mit solchen Szenen, die sich etwas zu glatt und gescripted anfühlen, um emotional oder psychologisch glaubhaft zu sein. Dennoch ist die erste Spielfilm-Arbeit des britischen Regisseurs, der bereits in seinen dokumentarischen Arbeit mehrfach sein Faible für Musikgeschichte bewiesen, überraschend nah a den Fakten über ihren Titelcharakter. Er nimmt im Handlungsjahr 1961 erschüttert vom Unfalltod seines Bassisten Scott LeFaro eine kreative Auszeit.

Diese temporäre Abkehr von der Musik, die für den 32-jährigen Bill Evans zugleich Lebenselixier und aufzehrende Passion ist, umspannt das elegische Persönlichkeitsporträt. In kontrasttarkem Schwarz-Weiß, durchsetzt von farbigem Format, begleitet die impressionistische Kamera Evans, LaFaro nicht nur einen musikalischen Partner, sondern einen Seelenverwandten verliert, durch die existenzielle Krise. Mit introvertierter Intensität transportiert Lie die psychische Zerrissenheit und Zerbrechlichkeit des ikonischen Hauptcharakters, der zwischen seiner ebenfalls heroinsüchtigen Freundin Elaine (Valene Kane, The Winter King) und seinen gealterten Eltern (Bill Pullman, David Lynch, der Meister des Rätselhaften, und eine famose Laurie Metcalf, Somewhere in Queens) pendelt. 

Unausgesprochene Konflikte gären unter der Maske harmonischer Routine. Evans emotionale Verschlossenheit findet ein weltliches Pendant in seinem Bruder Harry Evans Jr. (Barry Ward, Ungrateful Beings), dessen bürgerliche Existenz jedes musische Talent schleichend erstickt. Mark O'Hallorans frei nach Owen Martells biographischem Roman “Intermission” verfasstes Drehbuch verzichtet auf eine lineare Struktur zugunsten intuitiver Sprunghaftigkeit. Rückblenden, Zeitsprünge und stilisierte Montagen streben nach einer inszenatorischen Interpretation der Spielweise des Protagonisten. Ästhetisierte Optik akzentuiert die zentralen Themen von Selbstentfremdung, Verlust und künstlerischer Bewältigung, verwurzelt im megaomanischen Mythos vom weißen männlichen Genie.