Videospielverfilmungen erleben seit einigen Jahren einen deutlichen Aufschwung. Erfolge wie Der Super Mario Bros. Film, die Sonic-Reihe oder A Minecraft Movie haben gezeigt, dass bekannte Spielemarken auch auf der großen Leinwand ein Millionenpublikum erreichen können. Entsprechend investieren Filmstudios verstärkt in etablierte Videospiel-Franchises.
Zu den traditionsreichsten Namen der Branche zählt Atari. Das Unternehmen gehörte in den 1970er- und 1980er-Jahren zu den Pionieren der Videospielindustrie und prägte mit der Konsole Atari 2600 sowie zahlreichen Arcade-Klassikern eine ganze Generation. Viele der damaligen Spiele genießen bis heute Kultstatus und gelten als Meilensteine der Videospielgeschichte.
Es sollte aber nicht verschwiegen werden, dass Atari auch einen ziemlich krassen wirtschaftlichen Absturz hinlegte. Davor berichtet unter anderem die Doku Atari: Game Over von 2014. Als Marke hat Atari aber gewiss immer noch eine nostalgische Relevanz.
Universal sichert sich Rechte an zehn Atari-Klassikern
Nun hat Atari eine umfassende Vereinbarung mit Universal Pictures und der Produktionsfirma Entertainment 360 geschlossen. Der Deal räumt dem Filmstudio die Rechte ein, insgesamt zehn bekannte Atari-Spielmarken für das Kino zu entwickeln. Damit zählt die Vereinbarung zu den bislang umfangreichsten Kooperationen zwischen einem Filmstudio und einem Videospielunternehmen.
Bereits als erstes Projekt hat Universal einen noch unbetitelten Spielfilm auf Basis einer Atari-Marke erworben. Das Drehbuch stammt von Matt Reilly und Carl Hampe, die den Film gemeinsam mit Produzent Guymon Casady auch produzieren werden. Welches der Spiele den Auftakt bildet, wurde bislang nicht bekannt gegeben.
Zu den zehn vorgesehenen Marken gehören Asteroids, Adventure, Berzerk, Breakout, Centipede, Crystal Castles, Millipede, Missile Command, Pong und Yars' Revenge. Laut den Beteiligten sollen daraus groß angelegte Abenteuerfilme entstehen, die sich nicht nur an Fans der Originalspiele richten, sondern auch ein breites Kinopublikum ansprechen.
Atari sieht seine Spiele als Teil der Popkultur
Atari-Chef Wade Rosen erklärte, die Spiele und Marken des Unternehmens seien seit mehr als fünf Jahrzehnten Teil der Popkultur geblieben. Gemeinsam mit Universal und Entertainment 360 wolle man den Geist dieser Klassiker in ein neues Medium übertragen. Weitere Details zu den einzelnen Filmprojekten oder möglichen Startterminen wurden bislang nicht veröffentlicht.