Ein strenger struktureller Rahmen mit unerwartet impulsivem Innenleben: Antoine Fuquas kondensierte Doku schafft es in sporadischen Momenten symbolischer Klarheit sich organisch mit Mandelas Off-Stimme zu verbinden. Sounddesign und rhythmischer Schnitt verpacken das authentische Material in die Ästhetik eines Leinwand-Biopics. So interessant die Unmittelbarkeit Nelson Mandelas eigener Worte ist, wirkt sie doch seltsam isoliert und und absolut. Ergänzende und revidierende Positionen sind nahezu abwesend. Mandelas Entwicklung vom pazifistischen Widerstand zum resoluten Rebellen bleibt ähnlich schemenhaft wie der zeitpolitische Kontext. Menschliche Nähe wird in dem prägnanten Doku-Essay zum ambivalenten Ersatz hintergründiger Aufarbeitung.